教育印度最贫穷儿童，同时教育自己

美国国务院国际资讯局（IIP）《美国参考》 Andrzej Zwaniecki

华盛顿——1989年，年仅18岁的沙欣‧米斯特里（Shaheen Mistri）为一个大学学科项目而走进孟买的一个贫民区。对她来说，这个地方简直是异国他乡。她出生在印度的一个中上层家庭，青少年的大部分时间都是在国外私立中学与大学的求学生活中度过。她并不天真：她了解印度教育制度中存在着种种不平等。但她所目睹的情况——充满天赋的聪明孩子生活在肮脏透顶的环境中——还是使她大吃一惊。

几天后，她在一个棚户区内一个私人家庭里找到了一小片空间，开始教不同年龄的一些儿童读书。她与他们说的语言并不相同，但这仅是她遇到的最小困难。没有钱买笔、孩子们对读书没有兴趣、家长们对她不信任。有可能提供资助的人不理解她为什么要把这些穷孩子送往私立学校。但米斯特里对教学感到毫无畏惧。她向20个机构发出请求，希望为她和她的学生提供教学场所，但遭到拒绝。后来是一所天主教圣名学校（Catholic Holy Name School） 给了提供了地方，使得她终于能够搬入第一个真正的教室上课。

米斯特里说："如果你有强大的动力与意志，似乎没有任何事难以克服或棘手。"但她补充说，即使她有了教室后，她并不知道她对贫民窟的孩子施教会得出什么样的结果。

然而，一个名叫Akanksha 的基金会就正是因为这样而诞生了。这是一个非营利教育项目，在60个中心为社会下层的孩童提供课后辅导，并在6个学校里提供正规教育。辅导中心与学校设立在孟买和浦那。志愿人员大都为大学生，他们用新颖的教学方法对约5000个孩童进行教学，并因此而赢得国际赞誉。 Akanksha在印地语里的意思为"理想"。的确，从Akanksha毕业的学生有的上了大学，有的进了职业学校读书。还有些学生留校任教。其中一个叫萨米特（Sumeet）的学生成为印度音乐电视界的名望人物。

随着Akanksha 基金会和米斯特里本人的声望日增和成功故事层出不穷，她对困扰印度教育制度的大量问题及她的组织能为解决这些问题所作的贡献之间的差距感到不安。但当遇到"为美国而教"组织（Teach for America）的创办者温迪‧科普（Wendy Kopp）后，她看到了拓展工作和争取更大改变的机会。 "为美国而教"招募并培训刚从大学毕业的优秀学生，这些学生承诺在美国的公立学校里从事两年教学。

对于像印度这样复杂和多元的教育制度（学校正规教学语言有八种）来说，引进新概念的做法面临巨大挑战。但米斯特里和她致力于教育改革的助手们毫无畏惧地向前推进。她们在2007年创办了"为印度而教"组织（Teach for India），此后该组织招募了约240位教学人员，并说服高盛公司（Goldman Sachs）、花旗集团（Citigroup）和一些印度大公司担任赞助商。米斯特里希望这个非营利组织发展成为一项全国性运动，最终能导致教育的改革。

她回忆说："我在刚开始时，基本上是为了了解一下自己。"今天她已成为一位成功的教育改革促进者。她表示，近20年以来，她学到了很多东西，尤其是了解了孩子们的豪爽情感、毅力与勇气。

米斯特里将参加于今年4月26日至27日在华盛顿由欧巴马总统主持召开的创业峰会（Presidential Summit on Entrepreneurship）。